Não é só no GT3 Brasil que o Ford GT dá trabalho aos adversários

Texto Rafael Durante Fotos Luca Bassani/Divulgação

Foi há cerca de cinco anos que a Ford lançou uma versão moderna do seu grande mito das pistas. Em 1966, a fábrica norte-americana projetou uma super-máquina que tinha como objetivo bater a poderosa equipe Ferrari nas 24 Horas de Le Mans – a prova de longa duração mais famosa do planeta. Naquele ano, o Ford GT40 não só venceu a corrida, como viu seus companheiros de equipe também nas outras duas posições do pódio.

E foi baseando-se nessa lenda que a Ford relançou o GT em 2002. Um protótipo foi apresentado no salão de Detroit (Estado Unidos), e um ano depois o modelo entrou definitivamente em linha de produção. Do Ford GT40 de 1966, apenas as linhas serviram como base para o novo modelo. No novo século o carro ganhou desenvolvimento em túneis de vento – e incorporou novas tecnologias para rivalizar novamente com as Ferrari, dessa vez nas ruas.

Com uma máquina tão fantástica disponível no mercado, foi mesmo inevitável não deixar esse carro voltar às pistas. Com o crescimento dos campeonatos de GT3 – que é disputado apenas por supermodelos de rua adaptados para competição – a Ford colocou na pista seu pupilo. Inevitável, também, foi o seu sucesso.

No Brasil, o Ford GT tornou-se praticamente imbatível em condições normais de corrida, e chegou a ser classificado pelos adversários como um modelo de outra categoria. O modelo estreou em Curitiba (PR) no início do ano, sob o comando de Walter Salles e Ricardo Rosset. Mesmo não vencendo a primeira corrida – uma prova, aliás, conturbada pela chuva –, o Ford arrasou a concorrência com sua velocidade. E fez crescer os olhos das equipes adversárias.

Xandy Negrão e Andreas Mattheis bem que tentaram acompanhar o ritmo do Ford na prova seguinte, em São Paulo, mas mesmo vencendo uma das corridas do fim de semana com o Dodge Viper campeão no ano anterior, optaram por trazer mais uma unidade do supercarro para o Brasil.

Passadas as 16 etapas do campeonato brasileiro, o Ford GT venceu onze vezes e terminou o ano com o título. Xandy Negrão e Andreas Mattheis conquistaram o bicampeonato com mais dois primeiros lugares na rodada dupla de encerramento da temporada, realizada em São Paulo.

Mas o domínio da Ford no GT3 não se restringe ao Brasil. No Campeonato Europeu da categoria, que existe desde 2006, o GT entrou pela porta da frente em 2008. E assim como ocorreu no único campeonato de GT3 das Américas, o começo foi impressionante.

O modelo norte-americano dominou todas as corridas da primeira metade do campeonato, e só foi superado na etapa de Oschersleben, na Alemanha. Nas cinco primeiras corridas, seis nomes diferentes a bordo dos Ford venceram.

No campeonato, no entanto, a regularidade dos adversários na Europa deu trabalho aos Ford. Tanto que, mesmo tendo vencido cerca de 60% das corridas do ano, o GT não conquistou o título da competição. Lá, os dois únicos modelos que puderam fazer frente ao supercarro da Ford foram o Corvette Z06R e o Aston Martin DBRS9, que terminaram na primeira e segunda posições na tabela, respectivamente.

O Aston Martin é a versão de corrida da máquina usada pelo agente James Bond, o 007, no filme Cassino Royale. Um carro feito na Inglaterra, equipado com motor V12 de 550 cavalos – contra o V8 também com 550 cavalos do Ford GT. A bordo de um DBRS9, a dupla francesa formada por Arnaud Peyroles e James Kuffer chegou a tomar a ponta da classificação após duas vitórias nas duas últimas etapas do Europeu, mas permitiu a arrancada final dos também franceses Arnoud Peyroles e James Ruffier, que levaram o Corvette ao título.

O campeonato Europeu foi definido no dia 06 de dezembro, com uma corrida em Dubai, nos Emirados Árabes. A primeira das duas provas foi vencida por Peyroles e Ruffier, o que decidiu a competição em favor da dupla do Corvette. A segunda prova foi cancelada por causa da chuva. Onze modelos de carros disputam o campeonato: o Ascari KZ1R; a Corvette Z06R; a Ferrari 430 GT3; a Ford com dois modelos: o GT e o Mustang GT3; a Lamborghini Gallardo; a Porsche 911 GT3 Cup; o Aston Martin DBRS9; o Dodge Viper; o Jaguar XKR e o Morgan Aero 8.